지난해부터 인터넷 전화의 가입자 수가 폭발적으로 증가하고 있다. 특히 지난 2008년 10월 070 식별번호 없이 기존 집전화 번호를 그대로 사용할 수 있는 ‘번호 이동제’가 시행되면서 인터넷 전화 가입자 수가 급증하고 있다. 종전에 쓰던 유선 전화번호를 인터넷 전화에서도 그대로 쓸 수 있도록 한 것이 소비자를 움직인 것이다. 지난 2월부터 유선전화 시장을 석권해왔던 KT까지 본격적으로 가세하면서 인터넷 시장의 개척이 본격화되고 있다. 인터넷 전화가 뭐길래 통신 시장에 바람을 일으키고 있는지 지금부터 샅샅이 파헤쳐보자.

간단역사!
인터넷전화는 VoIP(Voice over Internet Protocol) 기술을 이용해 인터넷망으로 음성을 주고받는 전화다. 인터넷 전화(VoIP)가 국내에 첫 선을 보였던 것은 1999년 새롬기술이 PC를 이용해 전화를 거는 다이얼패드를 시장에 내놓으면서부터다. 당시 무료로 전화를 할 수 있다는 장점 때문에 네티즌을 중심으로 해서 인기를 끌었으나, 일반 전화에 비해 열악한 통화 품질, 착신불가능 등의 이유로 얼마 지나지 않아 시장에서 외면을 받았다. 이후 2003년 정부에서는 인터넷 전화 시장의 활성화를 위해 070 번호를 부여하며, 다양한 정책방안을 마련해 인터넷 전화 시장에 투자를 장려하기 시작했다. 그 결과 통신사업자들이 사업전략 다변화하고, 인터넷 전화 시장은 그 규모를 확대해가기 시작했다.

유선전화와 인터넷전화 가입자 추이
(단위 : 만명)

지난해 말 인터넷 전화 가입자 수가 250만 명을 넘어섰다. 업계에 따르면, 1위 사업자인 LG데이콤의 myLG070의 가입자가 120만 명을 넘어섰고, 기업 고객 중심으로 인터넷 전화 서비스를 선보였던 삼성와이즈홈과 KT가 각각 37만, 32만 가입자를 확보했다고 밝혔다.

지난해 10월 인터넷 전화 가입자(212만 명) 200만 명을 넘어선 뒤 불과 2달 만에 250만 명의 가입자를 달성한 것이다. 이는 인터넷 전화를 포함한 전체 유선전화 가입자 수 2463만 명과 비교했을 때, 10%의 점유율을 넘어선 수치다. 반면 유선 전화(PSTN)의 가입자 수는 2008년을 기점으로 감소하고 있다. 지난해 12월을 기준으로 2213만 명에서 한 달 사이에 65만 명의 가입자가 이탈하면서, 감소세가 본격화되고 있다.

PART1 인터넷 전화 초보자, 상품 선택하기
해외 출장이 잦은 최지훈씨는 비싼 국제 통화료 때문에 해외에서 전화하는 것이 항상 부담이었다. 때문에 저렴한 국제전화 요금에 다양한 혜택까지 부여한다는 인터넷 전화 가입을 고민하고 있다.
포털 사이트 창에 ‘인터넷 전화’라고 검색하였으나 어려운 용어와 광고글만 검색되고, 어떤 상품을 선택해야할지 비교할 수 있는 데이터는 보이지 않는다. 인터넷 전화, 많이 들어보았기 때문에 쉽게 생각했는데, 어떻게 가입해서 어떻게 활용해야 하는지, 막상 가입하려니 알고 있는 정보가 하나도 없다.

가입 조건 살피기
인터넷 전화 가입의 첫 번째 조건은 당연히 인터넷 서비스 가입. 쓰고 있는 인터넷 통신사와 제휴하고 있는 인터넷 전화 상품을 선택하면, 신규 가입보다 저렴한 가격으로 이용할 수 있다. 가족이나 친인척 등이 한 통신사에 함께 가입하면 비용 절감의 혜택을 주는 곳도 있고, 신규 고객 확보 차원에서 전화기를 무료로 주거나, 통화요금을 대폭 할인해주는 이벤트를 진행하는 곳도 있다. 이런 혜택을 받기 위해선 각 통신 서비스 업체의 상품을 상세하게 분석하는 것이 좋다.
집에서 쓰는 전화번호 그대로 인터넷 전화에 가입해 이용할 때도, 일반 신규 가입자와 마찬가지로 인터넷 전화 사업자에게 신청하면 된다. 기존 유선전화 사업자에게  해지 요청을 하지 않아도 된다. 현재 국내 시장에서 LG데이콤, SK, KT, 삼성와이즈홈, 옥션 스카이프, 네이버 폰 등 11개사가 다양한 상품을 선보이고 있다.


국내 인터넷 전화 서비스사 6곳의 가입조건.

요금과 부가서비스 비교
인터넷 전화 가입자가 늘어나면서, 인터넷 전화 사업에 뛰어드는 통신사업자, 하드웨어 제조업체 등의 경쟁도 치열해지고 있다. 인터넷 전화에 다양한 부가서비스를 지원하는 상품으로 소비자들의 가입을 유도하기도 한다.  혜택과 가입비, 설치비 등을 알아본 뒤 요금과 부가서비스를 꼭 살펴야 한다.

인터넷 전화의 최대 매력은 바로 저렴한 이용요금이다. 시내 통화요금은 기존 유선전화와 큰 차이가 없지만, 시외 전화 요금은 절반 이상 싸고, 국제 전화 요금은 5%에 불과하다. 가입비와 기본요금도 기존 유선 전화보다 훨씬 저렴한 편이다. 통신망 기술의 발달로 통화 품질도 일반 유선전화에 견주었을 때도 성능이 떨어지지 않는다. 각 통신사들이 저렴한 이용요금과 맞춤형 요금 상품을 선보이고 있으며, 국외 통화료도 국가별로 이용요금이 다르기 때문에 꼼꼼히 따져야 큰 폭의 할인 혜택을 받을 수 있다.

최근에는 문자 메시지，영상통화, 생활정보 서비스 등의 부가서비스 물론 날씨정보, 뉴스, 게임 등 다양한 정보를 확인할 수 있는 서비스가 등장했다. 집에서 은행 업무를 볼 수 있는 홈 ATM 기능, FM 라디오와 인터넷 라디오, 전자액자와 동영상 재생 기능까지 지원하는 상품도 있다. 


국내외 인터넷 전화 요금표.


네이버나 스카이프에서 실행하는 인터넷 폰은 따로 단말기를 살 필요 없이 필요한 프로그램을 다운받아 설치하면 된다.


USB폰은 USB에 프로그램이 다 담겨 있어 PC와 연결만하면 별다른 설정이 필요하지 않다. 

어떤 전화기가 좋을까
인터넷 전화라고 꼭 헤드셋을 이용해야 하는 것은 아니다. 3년 전만 해도 초고속망에 연결된 PC에 마이크가 달린 이어폰을 꽂고 통화를 하는 소프트폰 이 대부분이었으나, 현재는 일반 유선전화와 같은 형태의 전용전화기를 이용하는 하드폰이 대부분이다. 하드폰은 유선 전화나 휴대폰을 이용하는 것처럼 별도의 모바일 단말기를 초고속인터넷에 연결해서 쓰는 방식이다. 인터넷 전화기의 기본 기능에 메모리 스틱 저장, 음악 감상, FM 라디오 등을 지원하는 제품도 나오고 있다.

네이버, 스카이프 같은 포털 인터넷폰
인터넷 전화 단말기를 따로 구입해서 쓰는 것이 번거롭다면 네이버나 스카이프에 접속해 인터넷 전화를 이용하면 된다. 네이버 폰이나 옥션 스카이프 포털에 접속해 인터넷 전화 프로그램을 실행시키면, 전화걸기/ 받기, 문자 보내기, 보이스 메일, 착신전화 등의 기능을 쓸 수 있다. 

웹페이지에서 가입 후 바로 이용이 가능하고, 선불/후불을 선택한 후 바로 국제 전화를 걸 수 있다. 메신저와 같은 인터넷 전화 프로그램을 설치해, 가입자간 채팅 서비스, 화상통화 등도 가능하다.

PC와 연결만 하면 되는 USB폰
휴대가 편하고, PC만 있으면 쉽게 쓸 수 있는 USB폰은 스카이프나 네이버폰을 접목시킨 제품이다. USB 메모리에 통신 프로그램을 담아 따로 로그인 같은 설정을 하지 않아도 PC와 연결하면 바로 이용할 수 있다. 최근에는 USB폰에 마우스, MP3 플레이어 기능 등 다른 기능을 더한 제품들이 나오면서 활용도가 높아지고 있다.
 
집전화 같은 IP폰
IP폰은 일반 유선 전화기와 비슷한 형태의 단말기를 이용해 인터넷 전용 광케이블을 쓴다. 초고속 인터넷이 설치된 집에서 랜 선에 이용하는 것으로 인터넷 접속이 가능한 상태에서는 언제나 통화할 수 있다. 네트워크 연결에 문제가 있을 때는 전화통화가 불가능하다. IP폰은 전화를 걸고 받는 기능 외에도 발신자 표시 서비스, 벨소리, 대기통화 등 일반 전화의 부가 서비스를 대부분 지원한다.

휴대폰이나 다름없는 SoIP폰
지난 2월에 출시된 KT 인터넷 전화 ‘스타일’은 기존 음성위주의 인터넷 전화를 넘어선 상품으로 SoIP폰이라 부른다. SoIP(Service over IP)는 IP기반의 단순한 음성통화 기능과 더불어 스크린을 이용한 영상, 문자, 각종 정보와 데이터 위주의 멀티미디어 기능을 지원하는 컨버전스 서비스다.

최근 출시된 SoIP폰 단말기는 액정화면을 전자액자로 쓸 수도 있고, 동영상이나 음악 파일도 재생한다. 또한 PC처럼 위젯 서비스를 통해 시계, 달력, 날씨는 물론 뉴스, 게임 등 새로운 응용 서비스를 추가할 수 있다. 

무선 인터넷 시대엔 와이파이폰
와이파이폰이란 무선 AP(Access Point)를 이용해 무선 랜 환경이 구축된 장소에서 휴대하며 전화 연결할 수 있는 휴대용 인터넷 전화 단말기다. 와이파이폰은 무선 랜 환경이 구축된 지역이나 장소라면 어디서든 이용할 수 있다.
KT에서 내놓은 인터넷 전화 ‘아이리버 웨이브폰’이 와이파이(Wi-Fi) 통신 기능을 활용한 단말기다. 음성통화는 물론 SMS, 벅스 뮤직의 음원 서비스를 이용할 수 있다. 웨이브폰은 무선 네트워크 환경을 지원하지 않는 곳에서는 착신 전환 기능을 통해 일반 휴대폰으로 전환해 쓸 수 있다. 전자사전 기능을 지원해 학습용 단말기로도 쓸 수 있다.


일반 유선 전화와 같은 단말기로 이용법도 비슷하다. 다만 인터넷이 끊기면 통화가 불가능하다.


KT ‘스타일’같은 SoIP폰은 일반 전화기에서는 이용이 불편했던 ARS(Audio Response System) 기능을 영상과 결합해, 화면을 보면서 통화할 수 있다.


웨이브폰은 와이드 터치스크린 방식의 편리한 GUI(Graphical User Interface) 환경에서 음악, 동영상, 플래시, 사진, 텍스트 등 다양한 서비스를 이용할 수 있다.

신청은 어렵지 않아
인터넷 전화 홈페이지(115페이지 표 참조)에 접속하면, 각 통신사의 인터넷 전화 상품을 가입할 수 있다. 온라인으로 가입하면, 다양한 경품도 받을 수 있다. 각 통신사별로 신규 가입 이벤트, 가족 가입 이벤트 등 다양한 행사를 진행하니 이 부분도 놓치지 말자.


나에게 맞는 전화를 고르는 것이 어렵지만 신청은 어렵지 않다.

인터넷 전화 가입, 이것만은 알아두자!
KT가 독점하고 있는 일반 전화와 달리 인터넷 전화 시장은 많은 통신 사업자들이 경쟁하고 있다. 각 통신 사업자들이 다양한 요금제와 부가기능을 제공해 선택의 폭이 넓은 이점이 있지만, 업체 간에 과도한 경쟁으로 선택의 어려움을 주기도 한다. 인터넷 전화가 저렴하다는 주변인들 말만 듣고 선뜻 가입했다가 실망하는 이용자들도 늘고 있다.

1. 내게 필요한 결합상품 찾기
필요한 서비스가 무엇인지를 따져봐야 한다. 방송과 유선전화만 필요한 사람도 있고, 유료방송과 초고속인터넷만 필요한 이도 있다. 내게 필요한 결함상품을 제공하는 사업자를 찾는 것이 중요하다. 최근 유료방송에다 초고속인터넷, 유선전화를 결합한 트리플플레이서비스(TPS)가 대세지만 유선전화가 필요하지 않은 사람까지 TPS에 가입할 필요는 없다. 초기형태지만 TPS에 이동전화까지 결합한 QPS를 제공하는 사업자들도 있는 만큼 선택의 폭이 넓다.

2. 가격만 봐서는 안 된다
결합상품에 가입할 때 가격만 비교하면 낭패를 볼 수 있다. TPS에 가입한다고 해도 방송이 아날로그인지 디지털 방송인지에 따라 요금이 다르고 서비스에도 차이가 있기 마련이다. 방송 채널수와 영상 화질에 따라 서비스 가격이 달라지는 것은 당연한 일이다. 아직까지는 IPTV가 제공하는 채널이 제한적이라는 점도 고려할 요소다. 약정기간에 따른 부가서비스나 가격 차이도 잘 따져 볼 필요가 있다.

3. 우리 집에서 가입 가능한 것은
인터넷에서 찾아본 한 케이블사업자의 결합상품이 마음에 들었다고 치자. 하지만 케이블 사업자는 사업권역별로 영업을 하기 때문에 거주 지역의 사업자가 아니면 서비스를 선택할 수 없다. 지역에서 가입할 수 있는 서비스의 종류와 사업자를 확인하는 것이 우선이라는 것이다. 대형 통신사는 전국을 커버할 수 있는 장점이 있다. 반면에 권역별로 사업을 하는 SO(종합유선방송사업자)는 지역에 특화된 콘텐츠를 제공하는 것이 장점이다.

4. 다양한 추가 혜택 확인
제휴카드와 연계한 추가할인, 다른 가입자를 추천하면 주는 혜택, 가족이나 연인 같은 그룹에 주는 혜택 등이 많으니 따져보자. 사업자들은 대개 별도의 특판 기간을 정해 가입자를 유치한다. 통신사들은 IPTV에 진출하면서 TPS의 완성된 모델을 갖추게 됐고, 케이블 SO는 지난해 말 시행된 인터넷번호 이동제를 이용해 공세를 강화하는 시기라 올 상반기에는 TPS에 혜택이 많다.

PART2
인터넷 전화 활용편
인터넷 전화는 가입이 끝이 아니다. 인터넷 전화의 진정한 묘미는 활용에 있다. 수많은 서비스들을 활용하지 않을 바에야 일반 전화를 쓰는 것이 낫다. PC에서 가장 많은 정보를 얻는 곳이 인터넷인데 그 연장선인 인터넷 전화의 재주도 무궁무진하다. 숨어있는 서비스를 찾아보면 웬만한 모바일 기기 못지않은 끼를 발견할 수 있다.


USB폰은 USB에 프로그램이 다 담겨 있어 PC와 연결만 하면 별다른 설정이 필요하지 않다. 


KT 인터넷 전화 홈페이지의 좌측의 메신저 폰이라는 웹 버튼을 클릭하면, 상담원과 통화 연결이 가능하다.

인터넷 전화 받기/걸기
스카이프, 네이버폰 같은 소프트폰은 웹 페이지에 접속해 전화를 건다. USB폰은 USB 케이블을 PC와 연결하면 모니터 화면에 전화기 아이콘이 나타난다. 화면에 보이는 전화번호를 클릭해 전화를 건다.

소셜 네트워킹 서비스
일명 인맥구축 서비스인 소셜 네트워킹 서비스는 인터넷 전화(VoIP) 비즈모델 중 해외에서 급부상하고 있는 분야다. 마이스페이스와 페이스북 같은 소셜네트워크 서비스가 지원되는 인터넷 전화 단말기를 이용하면 서로의 위치를 확인하고 실시간으로 통신할 수 있다. 소셜 네트워크를 응용한 인터넷 전화의 대표적인 서비스가 바로 젝스터다. 블로그나 홈페이지에 젝스터(Jaxtr)라는 ‘웹 버튼 서비스’를 지원해 웹 페이지를 방문한 사람들과 웹 페이지의 운영진을 전화로 연결하는 서비스다. 이 서비스는 상호 익명성을 보장한다. 기업에서 고객 상담용으로도 활용하고 있다.

번호이동 서비스
일반적으로 인터넷 전화는 가입자의 전화번호 앞자리에 ‘070’이라는 식별번호가 붙는다. 휴대전화 번호 앞에 ‘011’, ‘010’등의 식별번호가 붙는 것과 마찬가지다. 하지만 식별번호로 인해 인터넷 전화를 쓰는 이용자들은 큰 불편함을 겪을 수 있다. 인터넷 전화로 전화를 걸었을 때 전화를 받는 사람이 ‘보이스 피싱’(전화사기)이라고 오해하기 때문에 인터넷 전화를 쓰고 있으면서도, 상대방이 전화를 받지 않아 실질적으로 100% 활용하지 못하는 가입자들도 있었다.

지난해 10월부터 실시된 인터넷 번호이동제 서비스를 이용하면, ‘070’이라는 식별번호를 붙일 필요 없이 기존에 쓰던 전화번호를 그대로 쓸 수 있다. 인터넷 전화 가입시 번호 이동제도로 가입을 해야 서비스를 이용할 수 있다.

날씨정보, 지역정보, 실시간 교통정보
데이콤, KT 등에서 내놓은 인터넷 전화 단말기에는 날씨정보, 지역정보, 실시간 교통정보 등이 담겨있는 것이 많다. 인터넷 전화 단말기의 액정 화면을 통해 날씨 정보와, 실시간 교통 정보를 확인할 수 있다. 지역 곳곳의 먹을거리 정보, 동영상 서비스, 증권 거래 정보, 홈 ATM 서비스를 지원하기도 해 PC를 켜지 않아도 간단한 정보를 검색할 수 있다.

디지털 기기 못지않은 다양한 부가 서비스
음성통화 외에 영상통화, 생활정보, 교육, 음악 콘텐츠 등의 서비스를 받을 수 있는 신개념 인터넷 전화서비스도 늘어나고 있다. KT가 MP3 플레이어 제조사인 레인콤과 공동 개발한 ‘웨이브 폰’은 3인치 터치스크린을 지닌 제품으로 라디오와 동영상 등 PMP의 역할까지 톡톡히 해낸다.


인터넷전화인지 디지털 기기인지 분간이 힘들 만큼 다양한 재주를 담고 있는 KT의 웨이브 폰.

인터넷 전화 일상생활 활용도 높아질 듯
경쟁업체들이 늘어나면서 저렴한 이용요금과 통화품질은 기본이고, 다양한 부가서비스를 지원하는 상품이 속속 출시되고 있다. 일반 PC처럼 위젯 서비스를 통해 날씨는 물론 뉴스, 게임 등 다양한 부가서비스를 즐길 수 있고, 집에서 은행 업무를 볼 수 있는 홈ATM, 인터넷 라디오, 동영상 재생 등을 지원하는 단말기도 등장했다. 앞으로 통신 사업자와 광통신 업체가 인터넷 전화의 일반적인 기능 외에 다양한 기능과 특화된 서비스를 지닌 단말기를 개발해 인터넷 전화 시장을 확대해 나갈 것으로 기대된다.

미래 생활을 더욱 편하게 만들 것으로 주목받는 기술은 화상 인터넷 서비스다. 이미 인터넷 전화를 통해 병원을 가지 않더라도 집에서 진료를 받을 수 있는 ‘홈 헬스케어’ 서비스가 도입되었다. 스카이프를 이용한 화상 통화는 이미 품질을 인정받아 세계적인 토크쇼 ‘오프라 윈프리쇼’에서 북클럽 토론 진행에 쓰이기도 했다. 인천 도서지역에서는 인터넷 화상 전화를 이용해 미국 현지 교사들과 영어수업을 받는 등 우리나라 공교육에도 화상 통화 서비스가 도입되었다.

화상전화는 인터넷 전화를 보다 빠르게 성장시킬 수 있는 서비스의 하나로 자리 잡을 것으로 기대된다. 하지만 화상전화 서비스는 위치 추적 기능이 지원되지 않아 위급상황 대처가 힘들다는 단점도 지적되고 있다. 인터넷 전화를 이용하면 112, 119 등의 긴급 전화를 이용했을 때 전화를 건 사람의 위치를 추적할 수 없기 때문이다. 전화를 건 사람이 다급한 상황에서 자신의 위치를 알리지 못하고 전화를 끊어버리면 구조할 방법이 없다. 이런 문제를 해결하기 위해 통신 사업자들은 위치기반서비스(LBS)를 도입해, 긴급 통화 위치 추적 시스템을 구축할 계획이다.


스카이프 화상통화를 이용해 몸 상태가 좋지 않아 병원 방문이 어렵거나 조기 퇴원한 환자들을 진료하고 있다.

유형별 인터넷 전화 선택하기
LG데이콤, SK브로드밴드, KT, 삼성와이즈홈, 옥션 스카이프 등이 내놓은 다양한 인터넷 요금 상품은 각각 제공되는 혜택과 요금, 부가서비스 등에 차이가 있다. 때문에 인터넷 전화 가입비, 무료통화 내역, 각종 혜택과 부가서비스 등이 자신의 상황에 맞는지 꼭 살펴봐야 한다. 직업별로 각자 상황에 맞는 인터넷 전화 요금제를 비교해보자.

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