힙합을 좋아하는 사람이라면 닥터드레의 이름을 들어봤을 것이다. 래퍼 에미넴의 스승으로도 알려진 닥터 드레는 랩의 대부이자 갱스터 랩의 선두주자이다. 래퍼이자 프로듀서로서 2000년 에미넴의 솔로 앨범 ‘Marshall Mathers LP’와 메리 제이 블라이즈의 ‘Family Affairs’를 비롯해 2PAC, 제이 지, 네이트 독 등의 앨범 프로듀싱을 도와주고 에미넴과 50센트, 버스타 라임스 등을 데뷔시키는 등 힙합계의 살아있는 전설로 불리고 있다.
닥터드레는 2000년에 아들의 죽음으로 큰 상처를 품고 지내다가 지난 2011년 싱글 ‘I neea d doctor’로 부활의 신호탄을 쏘아올렸다. 새 앨범 ‘Detox’를 발매할 예정이라고 밝힌 그의 앨범에는 루다크리스, 에미넴, 50센트, RZA, 로이드 뱅크스, 스눕 독, 릴 웨인, 제이지, 메리 제이 블라이즈, 알 켈리 등 이름만 들어도 전설같은 다수의 아티스트들이 참여한다.
닥터드레와 음향기기 제조업체 몬스터가 만나 ‘비츠 바이 닥터드레’ 헤드폰과 이어폰이 인기를 끌고 있다. 닥터드레는 비츠 일렉트로닉스와 함께 힙합에 가장 적합한 음장과 음향을 찾아냈고, 참으로 힙합스러운(?) 디자인과 함께 세상에 나타나 세계적으로 큰 호응을 얻고 있다.

▲ 가장 인기있는 ‘Studio’ white 모델. 힙합 장르에 최적화된 만큼 풍부한 베이스와 비트를 살려주는 음감이 장점이다. 42만원

페니 왕은 헤드폰이 패션 아이템으로 거듭나며 폭발적 성장 추세를 보이는 것에 집중했다. 음질 뿐 아니라 디자인도 고려해 패션 매거진의 표지를 장식할 수 있을만한 제품을 만들기 위해 노력한다고 한다. 최고 디자이너 데이빗 애덤은 지난 10년간 실리콘 밸리에서 IT의 디자인 영역에 많은 영향을 끼쳤고, 세계 38개국 애플 프리미엄 리셀러 매장에 페니 왕 제품을 장식하는 성과를 거두고 있다. CEO인 팀 힉먼 또한 헤드폰의 기술과 디자인의 결합에 많은 관심을 가져 왔다. 지난 4월 출시된 신제품 ‘New on-ear 1000’ 시리즈는 외부 소음 차단보다 음악이 외부로 흘러나가는 것을 막아주는 쪽에 초점이 맞춰져 있다. 이어폰보다 차음성이 뛰어나지는 않지만 음역대 별로 분리가 잘 되는 편이다.