SK텔레콤이 4차 산업혁명 시대, 뉴 ICT의 패러다임을 주도하는 대표기업으로 도약하기 위해 공격적인 투자에 나선다.
SK텔레콤은 11일 삼성, 엔비디아 등 글로벌 선도기업 및 스타트업들과 개방·협력의 장이 되는 뉴 ICT 산업 생태계 조성 및 육성을 위해 5조원, 5G 등 미래형 네트워크에 6조 원 등 3년간 총 11조 원을 투자하기로 했다고 밝혔다.
SK텔레콤에 따르면 뉴 ICT 생태계 조성 및 육성을 위한 신규 투자는 산업간 융합·파급 효과가 클 것으로 전망되는 인공지능과 자율주행, IoT 분야에 집중될 것이며, 자회사인 SK브로드밴드와 SK플래닛과 함께 투자를 진행한다.
SK텔레콤 관계자는 "계획대로 뉴 ICT 생태계 조성에 5조원의 투자가 진행되면 전후방 연관산업들의 새로운 성정 기회로 이어져 약 9조원의 생산유발효과와 6만여명에 달하는 취업유발효과가 발생할 것"이라고 말했다.
박정호 SK텔레콤 사장은 직접 CES에 참관해 삼성과 엔비디아, 인텔 등 글로벌 ICT 기업 부스를 방문해 이들 기업과 인공지능, 자율주행, IoT 분야에 대한 신기술 개발 및 생태계 조성을 위한 상호 협력 방안 등을 논의한 바 있다.
SK텔레콤은 뉴 ICT 생태계를 '인공지능과 빅데이터, IoT 등 다양한 기술과 서비스가 융합돼 새로운 가치를 창출해 내는 전면적 개방 시스템'으로 규정짓고, 투자와 지원을 통해 국내 ICT 생태계의 판을 키워 국가경제가 함께 발전하는 선순환 구조를 만들어 간다는 계획이다.
이를 위해 인공지능 및 자율주행/커넥티드카 분야, 스마트 홈·에너지 관리 효율화 등 IoT 분야 생태계 조성에 집중하며, 글로벌 사업자 및 벤처, 스타트업은 물론 경쟁사에게도 협력의 문호를 전면 개방한다는 방침이다.
또 IoT분야 생태계 확장을 위해 'IoT 오픈하우스'를 운영하기로 했다. 'IoT 오픈하우스'는 개발자 및 스타트업에게 IoT 교육 및 서비스 기획, 하드웨어 개발, 네트워크 연동 테스트 등 제품 개발부터 서비스 상용화까지 토털 지원 서비스를 제공할 예정이다.
통신인프라 분야 벤처 육성을 위한 지원시설도 설립된다. SK텔레콤은 페이스북과 노키아, 인텔 등과 협력해 추진중인 'TIP(Telco Infra Project)' 차원에서 올해 상반기 중 서울에 설립되는 벤처육성센터를 통해 통신 인프라 분야 국내 스타트업 발굴 육성과 글로벌 진출에 적극 지원하기로 했다.
또한, 대학과 연계해 뉴 ICT 생태계를 이끌어나갈 인재 발굴과 육성을 위해 대학생 인터십 등 산학협력 모델을 만들 계획이다.
이와 함께 5G 등 미래형 네트워크 분야와 2.6GHz 구축에 2019년까지 6조 원을 투자 네트워크 품질을 고도화 한다. 유선통신 분야에서는 기가인터넷과 UHD 커버리지를 확장하고 미디어 서비스를 위한 스트리밍 분산 기술을 개발할 예정이다.
5G 글로벌 기술 표준화 및 선행기술 개발 투자를 통해 올 하반기 5G 시범 서비스를 추진하고, 2020년 상용화할 계획이다.
박정호 SK텔레콤 사장은 이번 투자 결정과 관련 "전 세계적으로 4차 산업혁명의 물결이 이미 상당히 퍼져나가고 있음일 CES2017에서 확인할 수 있었다"며 "대내외적으로 경제 여건이 불투명한 상황이지만 뉴 ICT 생태계 구축을 위한 투자는 더 이상 미룰 수 없는 SK텔레콤의 과제"라고 강조했다.
